Celem przeprowadzonych badań była analiza zjawiska empatii oraz jej postrzegania w społeczeństwie przez studentów pielęgniarstwa. W badaniu uczestniczyło 146 studentów pielęgniarstwa z południowej Polski, głównie na studiach I stopnia w trybie stacjonarnym (43,2%) i II stopnia zarówno w trybie stacjonarnym (45,2%), jak i niestacjonarnym (11,6%). W zdecydowanej większości grupę badawczą stanowiły kobiety (87,7%), a także osoby, które miały nie więcej niż 25 lat (62,3%), bezdzietne (71,2%) oraz mieszkające na wsi (67,1%). W badaniach wykorzystano dwa wystandaryzowane kwestionariusze autorstwa Ewy Wilczek-Rużyczki: Kwestionariusz Empatii Emocjonalno-Poznawczej oraz Kwestionariusz Postrzegania Empatii. Dane socjodemograficzne zbadano za pomocą autorskiego kwestionariusza dotyczącego stopnia, formy i roku studiów, płci, wieku, obszaru zamieszkania, statusu zawodowego, cywilnego i materialnego oraz posiadania dzieci. Analiza statystyczna wykazała, że wśród studentów pielęgniarstwa przeważa wysoki poziom empatii emocjonalnej, poznawczej i postrzegania empatii, a wraz z wyższym poziomem empatii emocjonalnej i poznawczej podnosił się poziom postrzegania przez nich empatii w społeczeństwie. Osoby młode, bezdzietne, mieszkające na wsi i niepodejmujące aktywności zawodowej charakteryzują się wyższymi wynikami w zakresie postrzegania empatii w społeczeństwie. Studenci studiów magisterskich w trybie niestacjonarnym wykazali się niższym poziomem empatii poznawczej i postrzegania empatii w społeczeństwie w porównaniu ze studentami na poziomie licencjackim. Studenci studiów I stopnia na kierunku pielęgniarstwo są empatyczną grupą w zakresie empatii poznawczej, emocjonalnej oraz postrzegania empatii. Jednakże badani charakteryzujący się obciążeniami stresogennymi w zakresie socjodemograficznym wykazują niższe poziomy empatii oraz jej postrzegania. Podobnie studenci II stopnia, którzy w większym stopniu spotykają się z obciążającą psychicznie praktyką kliniczną. Uzyskane wyniki mogą świadczyć o konieczności wprowadzenia treningu empatii na możliwie jak najwcześniejszym etapie edukacji pielęgniarskiej. Bezpośrednio będzie się on przekładał na wzrost poziomu empatii oraz jej postrzegania, a co za tym idzie na podnoszenie jakości profesjonalnej opieki skoncentrowanej na pacjencie.

The aim of the research was to analyze the phenomenon of empathy and its perception in society by nursing students. The study involved 146 nursing students from southern Poland, mainly in full-time first-cycle studies (43.2%) and second-cycle studies, both full-time (45.2%) and part-time (11.6%). The vast majority of the research group consisted of women (87.7%), as well as people who were no more than 25 years old (62.3%), childless (71.2%) and living in the countryside (67.1%). The research used two standardized questionnaires by Ewa Wilczek-Rużyczka: the Emotional and Cognitive Empathy Questionnaire and the Empathy Perception Questionnaire. Sociodemographic data were examined using an original questionnaire regarding the degree, form and year of studies, gender, age, area of residence, professional, marital and financial status, and having children. Statistical analysis showed that high levels of emotional and cognitive empathy and the perception of empathy prevail among nursing students, and with higher levels of emotional and cognitive empathy, the level of their perception of empathy in society increased. Young, childless people, living in the countryside and not taking up professional activity are characterized by higher results in terms of perceiving empathy in society. Part-time graduate students demonstrated lower levels of cognitive empathy and perceptions of empathy in society compared to undergraduate students. First-cycle nursing students are an empathetic group in terms of cognitive and emotional empathy and the perception of empathy. However, respondents characterized by sociodemographic stressors show lower levels of empathy and its perception. Similarly, second-cycle students, who are more likely to encounter mentally demanding clinical practice. The obtained results may indicate the need to introduce empathy training at the earliest possible stage of nursing education. It will directly translate into an increase in the level of empathy and its perception, and thus in improving the quality of professional patient-centered care.